Entrevista a Howard J. Ford «The Dead»

Es evidente vuestro propósito por recuperar aquel cine de antaño, aquel que tanto deseamos ver en las salas de cine hoy en día, sencillo pero contundente y con un gran compromiso por el género. Pero ¿Que películas, o que directores os han influenciado a la hora de mostrar vuestra particular visión entorno al género zombie?

Tanto mi hermano como yo, ya desde muy jóvenes, estábamos tremendamente influenciados por directores como Lucio Fulci, Sam Raimi y sobre todo por George A. Romero, quien trajo el terror a plena luz del día, algo que no era muy común en aquella época. Los zombies lentos y en especial, su obra “Dawn of the dead”, nos marcaron mucho y ha sido siempre fuente de inspiración.
Nuestra intención inicial fue crear una película de los años ’70, rodamos en 35mm, para volver atrás y que le guste a la gente pero que no supieran de qué época era la película.

¿Que opinas sobre el cine actual, que ha evolucionado cambiando a los míticos zombies lentos por los feroces infectados, como hemos podido ver en películas como «[Rec]» o «28 Semanas después»?

Personalmente “28 días después” me parece una gran película, un nuevo territorio a explorar, pero nosotros queríamos recuperar la fuerza de los zombies de Romero, personajes lentos que permiten crear más tensión y suspense, y resultan más impactantes, por eso quisimos crear algo que nos retrocediera años atrás.

La extrema localizacion, el asfixiante calor del desierto, junto a la diferencia de culturas, suguieren infinidad de preguntas, y seguramente, crean infinidad de impactantes anécdotas. ¿Podrías explicarnos algunas de las más morbosas, que seguramente han servido de mucha experiencia para unos directores noveles como vosotros?

Fue una experiencia desagradable por la cantidad de problemas que surgieron y además, sentimos una gran responsabilidad, tanto como director como productor, sufrimos por la gente del equipo ya que estábamos constantemente rodeados de gente con armas, pistolas y cuchillos.
Yo mismo, fui amenazado a punta de navaja, el protagonista contrajo malaria y si no lo hubiésemos llevado en ese momento al hospital hubiera muerto, aunque se paso 3 días ingresado en un hospital, en donde no había camas y lo tuvieron que poner en una mesa…
Mi hermano y yo, discutíamos los planos entre vómitos y diarreas, y entre plano y plano teníamos que cortar porque alguno se sentía indispuesto. Fue muy duro…

Tantas adversidades y el duro trabajo durante el rodaje, ¿Creéis que posteriormente os ha ayudado en la promoción de la película?

Ahora vemos que si, a posteriori la historia y como se llevo todo llama la atención, pero hubiéramos preferido tener un rodaje mucho mas cómodo.
Sentimos una gran frustración durante el rodaje, a pesar de que ahora causa una gran atención entre el público saber como se rodo el film.

En el apartado de los efectos especiales, hemos podido ver un trabajo elaborado que no recurre a las nuevas tecnologías. ¿Ha sido dificil llevar a cabo tan delicado trabajo en mitad del desierto?

Se agradece que se vea el esfuerzo y agradezco esta pregunta, gracias. Fue muy difícil. Estábamos cansados de las nuevas tecnologías y queríamos usar y hacer algo mas orgánico, unos efectos especiales mas caseros y laboriosos, pero fue complicado porque muchos de los efectos especiales, como brazos, piernas o cabezas, que viajaban desde Inglaterra hasta África, llegaron fundidos e inservibles dentro de los contenedores, se intentaron arreglar pero no se pudieron usar y tuvimos que improvisar.

¿La película se ha proyectado solo dos veces en España. verdad?

Para mí, esta es la primera vez, ya que lo de Sitges no lo considero como tal, por cómo fue recibido nuestro trabajo. Una lástima.

¿Cubre mucho la piratería con su película, cierto?

Yo mismo traigo la copia y me la llevo después de la proyección. Muchos festivales nos la han rechazado en este sentido, por como llevamos el tema de las copias, en otros lo entienden y respetan.
La piratería está matando la industria, lamentablemente.

A pesar de todo,  ¿Habéis sentido satisfacción por el trabajo realizado?

En general estamos muy orgullosos por el trabajo pero al mismo tiempo no lo estamos del todo. La gente reacciona bien con la película, pero ahora vemos las cosas que no se pudieron hacer por diferentes problemas.  Pero si que estamos muy agradecidos por haber tenido la oportunidad de grabar en África, lugares donde la gente nos abrió sus casas, sus corazones… a pesar de vivir entre enfermedades, hambre y miseria.

¿Cual es tu próximo proyecto?

Estamos trabajando en ello, pero no hay nada concreto. Nos ha llegado varios guiones pero por el momento no nos interesan, tenemos varios propios pero aun estamos decidiendo.
Uno de ellos se trata de un thriller sobrenatural, en la línea de “la escalera de Jacob” y “El sexto sentido”. El otro guion tira más hacia las películas de venganzas, tipo Charles Bronson.
Por el momento seguimos con nuestros trabajos, realizando spots de televisión que es con lo que nos ganamos la vida.

¿Has visto el anuncio de detergentes de Rob Zombie? ¿En tu trabajo como publicista de televisón has usado este tipo de spots?

He oído hablar de él pero no lo he visto, nuestros spots no tienen nada que ver con el terror, más bien son románticos. Pero hace algún tiempo que hicimos uno sobre la campaña “si bebes no conduzcas”, donde salía un tipo de fiesta, bebiendo… y luego tenía un accidente de coche sufriendo así las consecuencias y se quedaba paralitico. Se podía ver como la madre le daba de comer y tenia comida por toda la cara… algo terrorífico pero que puede salvar vidas. Al final, el estaba vivo.